九龍城寨建城後，九龍城內的中國官員開始派人駐守香港，這些人與港英官員保持聯繫，交換情報，並伺機打聽港英內政。有說港英政府當時肅清兩大海盜，包括十五仔及徐亞保，都是駐守香港的中國官員所提供的線報。
早期的九龍寨城，由於城門對着海邊，設有簡陋的碼頭，因此每天都有街渡來往香港與九龍。因着地利之便，不少賭商在城內設賭館，遊客前來遊覽之餘，亦順勢賭錢。九龍城一躍成為旅遊點，據說當時不少西方遊客前來遊玩，更將西方流行的私人決鬥帶入寨城。私人決鬥的玩法是雙方背對，各行25步，然後一同轉身開槍，無論對方有否死傷，或兩者皆死，所爭執之事在決鬥後均被視為已解決。香港早期的法律文件，有提及過九龍城寨內的決鬥事件，指警方事後得知，認為此風不可長，亦影響港府的形象，遂對案件作出起訴。可見早期的九龍寨城已有龍蛇混集、私人決鬥等風氣。
由於往來九龍城的遊客眾多，舊碼頭不敷應用，於是便有建新碼頭的迫切性。1875年，新碼頭建成，接駁的石橋長200米、闊2.6米，共有21條橋柱。碼頭除了供大型船隻停泊，亦方便城內的水師船停泊，甚至設海關查稅。碼頭前方還興建了一座避雨亭，題有「龍津」二字，因此又名「龍津亭」，而石橋則名「龍津石橋」。
